Srikkanth Balasubramanian, prvi autor rada i postdoktorski istraživač sa Univerziteta Delft, kaže da&kaže: 3D štampanje je moćna tehnika za izradu živih funkcionalnih materijala. Dali smo prvi primjer proizvodnje fotosintetskih materijala. Ovaj živi materijal ima dobra svojstva i očekuje se da će se široko koristiti u stvarnim aplikacijama."
Da bi stvorili fotosintetski materijal, istraživači su koristili organsko jedinjenje koje proizvode bakterije: bakterijsku celulozu. Bakterijska celuloza ima mnoštvo jedinstvenih mehaničkih svojstava, poput fleksibilnosti, čvrstoće i stabilnosti. To je poput papira u štampaču, dok su žive mikroalge mastilo. Istraživači su pomoću 3D štampača odložili žive alge na bakterijsku celulozu. Kombinacija mikroalgi i bakterijske celuloze stvorila je jedinstveni materijal koji ima fotosintetska svojstva algi i žilavost bakterijske celuloze, ali je takođe vrlo ekološki prihvatljiv, biorazgradiv i jednostavan za proizvodnju u velikim razmjerima. Biljni materijal može koristiti fotosintezu za' hraniti' sama i regenerira se u roku od nekoliko tjedana.
Istraživači kažu da bi se od novog materijala moglo napraviti umjetno lišće, fotosintetska koža i biološka odjeća. Umjetno lišće nalikuje pravom lišću, pretvarajući vodu i ugljični dioksid u kisik i energiju pod utjecajem sunčeve svjetlosti. Umjetno lišće skladišti hemijsku energiju u obliku šećera, koji inženjeri potom mogu pretvoriti u gorivo. Umjetno lišće tako pruža alat za proizvodnju održive energije u područjima gdje je rast biljaka loš, poput svemirskog sektora. Anne S. Meyer, vanredna profesorica biologije na Univerzitetu u Rochesteru, kaže:" Stabljike i korijeni biljaka troše resurse, ali ne proizvode energiju. Umjetno lišće može stvoriti održivu energiju bez trošenja resursa. Izrađujemo materijal koji se fokusira isključivo na održivu proizvodnju energije. Novi materijal se takođe može koristiti u polju transplantacije kože. Kiseonik koji proizvodi fotosintetska koža pomoći će stimulirati zacjeljivanje rana."
Pored pružanja održive energije i medicinske njege, ovaj živi materijal ima potencijal da revolucionira modnu industriju. Biološka odjeća izrađena od algi eliminirala bi neke negativne utjecaje na okoliš trenutne tekstilne industrije - izvedene su iz održivih proizvodnih procesa i biorazgradive su. Kroz fotosintezu, bio-odjeća bi takođe upila stakleničke plinove ugljični dioksid. Pored toga,&# 39 ne treba prati toliko često kao tradicionalnu odjeću, što pomaže uštedi dragocjenih vodenih resursa.
GG "; Biomaterijal može danima preživjeti bez vode ili hranjivih sastojaka, a sam materijal se može koristiti kao' sjeme' za uzgoj novih biomaterijala." Marie-Eve Aubin-Tam, izvanredna profesorica bioloških nauka u Delftu, rekla je: "Ovo postavlja pozornicu za primjenu živog materijala u udaljenim područjima, pa čak i u svemiru."
